Chanter mais pour quoi faire ?

Contrairement à ce que déclara un jour Gainsbourg, la chanson n'est pas un art mineur. Bien au contraire ; elle serait plutôt un art essentiel, un "art premier", si l'on s'en tient à sa durée de vie et à sa portée de pénétration dans les différentes couches sociales, de tous âges. Aucun autre art ne possède une telle force de diffusion.
 Une chanson touche tout le monde, et ce, quels que soient les pays et les continents. Le pouvoir d'une chanson est démultiplié par son inégalable don d'ubiquuïté ; car une chanson peut être partout à la fois, au même moment, écoutée simultanément par une multitude d'auditeurs très différents les uns des autres, et en divers endroits du monde.

Une partie du pouvoir de la chanson tient aussi sans doute à la légèreté dont on l'affuble (l'accable !) souvent, mais qui lui permet justement d'être accessible et compréhensible par le plus grand nombre, jouant là un rôle on ne peux plus sérieux lorsqu'elle se mêle de politique et devient porteuse de messages.
La chanson politique fait non seulement partie de l'histoire mais elle a une histoire, "son histoire" qui remonte plus ou moins loin dans le temps et que l'on peut codifier, répertorier, pays par pays, époque après époque. Elle a ses créateurs, ses auteurs, ses compositeurs, connus ou anonymes et bien sûr différents interprètes.
Depuis "Les Canuts", chanson écriteen 1894 sur l'insurrection lyonnaise de novembre 1831, à "La chanson de Craonne" rédigée par un anonyme en 1917, en passant par les chansons populaires italiennes du 19è et du 20è siècle, toute l'histoire des mobilisations est inscrite en filigrane. Une chanson est un petit morceau d'éternité, un moment de vie figé à jamais entre des couplets et une mélodie, et il arrive parfois qu'elle raconte, ce que même les livres d'histoire n'ont pas consigné. Une chanson, c'est à la fois un instant fugace, suspendu dans le temps, et le résumé d'un véritable mouvement social et politique.

Si la chanson est souvent taxée de légèreté, elle peut, malgré son insignifiance apparente, s'avérer étonnamment subversive pour les gouvernements en place et représenter pour eux un véritable brûlot, une arme pacifique redoutable. En temps de guerre combien de chansons furent interdites sur les ondes pour ne pas créer de polémique et éviter de réveiller la conscience des peuples ? 

Depuis toujours et surtout depuis l'avènement  de l'ère industrielle, les chansons de protestation, de contestation, de révolte accompagnent les mouvements sociaux et politiques, parfois les précèdent et même les initient. Les manifestations d'action collective s'accompagnent de chants adaptés aux différentes revendications. C'est un vecteur de solidarité essentiel pour renforcer la volonté individuelle et dynamiser les groupes qui fondent chaque mouvement de lutte.

 Extraits du "Dictionnaire des chansons politiques et engagées"

par Christiane Passevant et Larry Portis

Edition Scali 2008